В 1997 году во Франции приступили к реализации масштабного проекта — строительству замка строго по средневековым технологиям, с использованием материалов и инструментов, применявшихся в XIII веке. Стройка идёт уже больше 20 лет и должна завершиться только в 2023 году.
Замок получил название Guedelon (Геделон), строят его в Бургундии. Строительную площадку предоставил один из инициаторов проекта Мишель Гайо. Место было выбрано так, чтобы рядом были все необходимые материалы — скалы для обтёсывания камней, лес для деревянных конструкций, вода, залежи песка.
У проекта есть своя чёткая, тщательно продуманная история. Согласно ей, синьор Гилберт, мелкий небогатый феодал, начал строительство своего замка в 1248 году. Соответственно, сейчас на строительной площадке царит 1249 год.
Сложность строительства заключается именно в строгой приверженности историческим реалиям. Никакого цемента — в XIII веке его ещё не изобрели! Поэтому раствор для кладки вытесанных вручную камней готовят из гашеной здесь же в печи извести и песка. Каменщики работают с плитами из песчаника, кузнецы сами делают гвозди, производят на строительной площадке черепицу, корзины и верёвки. А поднимают строительные материалы наверх ручными лебёдками. Доставка всего необходимого производится повозками и тележками.
На месте строительства замка создали всю инфраструктуру для рабочих. Здесь сами делают муку, пекут хлеб, выращивают домашнюю птицу. 65 участников проекта получают заработную плату, остальные — добровольцы-волонтёры, среди которых много студентов, просто любителей старины и истории, реставраторов.
Несмотря на то, что на первом этапе финансирование стройки Геделона взяла на себя местная предпринимательница, а владельцем выступал Мишель Гайо, сейчас проект основывается на принципах краудфандинга, то есть добровольных взносов.
Очень неплохо зарабатывает проект и на туристах. В 2018 году стройплощадка Геделона будет открыта с 19 марта по 4 ноября, входной билет стоит около 12–14 евро для взрослых. За сезон стройку успевают посетить порядка 300 тысяч туристов.
Местные жители тоже стали получать дополнительные доходы, ведь приезжающим издалека туристам необходимо где-то ночевать. Открываются вокруг строящегося Геделона кафе и рестораны, готовящие блюда по средневековым рецептам. На стройку часто привозят школьные экскурсии, детей знакомят с азами средневековых ремёсел.
Проект строительства Геделона специалисты называют самым крупным на планете археологическим экспериментом. В будущем замок точно станет одной из достопримечательностей Бургундии. Впрочем, таковой он является уже сейчас, даже в недостроенном виде.