Электромагнитное излучение, вызывающее зрительное ощущение и занимающее узкий участок спектра от 750 микрометров (красный) до 400 микрометров (фиолетовый). Наряду с видимым светом инфракрасные лучи и ультрафиолетовые лучи также объединяют под общим названием свет. Невозможно установить резкую границу между инфракрасным участком спектра и радиоволнами с одной стороны и ультрафиолетовым участком спектра и рентгеновскими лучами – с другой. Световые волны, как и всякое электромагнитное излучение, могут быть поляризованы (см. Поляризация света).
Скорость распространения света около 300 тыс. км/сек. Свет может производить различные действия: механические (световое давление), тепловые, электрические (фотоэффект), химические (фотохимические реакции) и др. Свет обладает как волновыми, так и корпускулярными свойствами (см. Фотон). В явлениях дифракции, интерференции и др. отчетливо выступает волновая природа света. В других явлениях, например в фотоэффекте (см. Фотоэлектрические явления), свет проявляет корпускулярные свойства.
